2.5 La division internationale du travail au début du XIXe siècle et évolutions des politiques commerciales

Evolutions de politiques commerciales : la fin du XVIIIe siècle

Dans les années 1770, des lois britanniques interdisent l’exportation de machine et l’émigration d’ingénieurs afin de conserver un avantage technologique naissant. Dans un contexte international de paix revenue, le Traité commercial Eden-Rayneval est signé entre la France et la Grande Bretagne le 26 septembre 1786. Il est appliqué à partir de mai 1787. La France n’obtient pas les concessions espérées. Des prohibitions sont levées sur ses exportations (mais pas sur les soieries), les droits sur les vins sont abaissés mais la France n’obtient pas le même traitement que les vins portugais. ….. Les conséquences immédiates du Traité semblent plus favorables à l'Angleterre qu'à la France. Les fabricants de produits textiles du Nord de la France, de Normandie et de la région parisienne sont très touchés par la concurrence des produits anglais surtout les cotonnades, aux coûts unitaires plus faibles (le cardage, par exemple, apparait environ vingt fois moins cher en Angleterre). Dans un contexte de crise frumentaire, défavorable à l’industrie, l’accord semble participer du mécontentement qui conduit à la Révolution de 1789. La reprise de la guerre entre les deux pays en février 1793 met fin à l’accord qui est abrogé.