1. Introduction
Nous avons fini la section précédente en expliquant que le but de l’économie ne devrait pas être de maximiser l’activité économique mais le « développement économique » ou le « bien-être » des populations. Or, le PIB est un indicateur d’activité et non de bien-être. Une question peut alors sembler naturelle : peut-on construire un indicateur de « bien-être » ?
A dire vrai, une telle réflexion sur la construction d’indicateurs qui pallieraient les défauts du PIB n’est pas récente. Dès 1973, James Tobin (1918-2002 et « prix Nobel » en 1981) et William D. Nordhaus (né en 1941 et « prix Nobel » en 2018) proposent dans un article intitulé « Is Growth Obsolete ? » de construire un indicateur plus proche du « bien-être économique ». Depuis cette date, de nombreux indicateurs alternatifs ont été construits.
Il existe donc de nombreux indicateurs qui vont au-delà du PIB. S’il ne s’agit pas de les lister, on peut toutefois présenter rapidement les plus connus d’entre eux.