Un débat de société, le poids croissant des industriels
La famine irlandaise
En 1845, en Irlande
la combinaison de l’arrivée du mildiou et de pluies diluviennes détruit la
culture locale de la pomme de terre et entraine une famine de grande envergure.
Entre 1845 et 1851, le nombre de victimes est estimé à près d’un million (le
pays comptait 8 millions d’habitants avant la famine). Les Irlandais ont accusé
la couronne britannique de ne pas être intervenue (via l’aide alimentaire) afin
de ne pas perturber le libre jeu du marché. L’émigration vers les Etats-Unis a
constitué un mécanisme « d’ajustement ».